Poly Prep Country Day School

뉴욕 브루클린에 위치한 Poly Prep은 1854년 개교해 100년 역사를 가진 올드스쿨로, 많고 다양한 엘리트들을 배출해냈습니다.
1. 캠퍼스는 25에이커의 부지로서 브루클린에 있는 학교에서는 꽤 넓은 편에 속하는데, 데커 고지에 있는 중고교부와 공원 언덕에 있는 초등부 등 두 개의 캠퍼스로 구성되어 있습니다.
2. 2019년 110명의 학생이 졸업했으며, SAT 평균점수는 1337점으로 코넬대 3명, 뉴욕대 3명, 하버드대 4명, 브라운대 3명 등 진학에서 좋은 성적을 냈습니다..
3. 학교는 농구, 하키, 테니스, 골프, 수영을 포함한 17개의 스포츠를 제공하며 캠퍼스 내에 수영장이 있습니다.
4. 시각예술 전공자가 많아 정기적으로 예술가와 전문직 종사자를 초청해 강의를 하기도 합니다.
5. 연극 공연, 악기, 무용, 합창 등 공연 프로그램이 다양합니다.
6. 뉴욕은 모두가 알다시피 세계 각지의 다양한 사람들이 공존하는 곳이기 때문에 이 학교에도 다른 민족 출신 학생들이 많지만, 중국 학생들은 다소 적은 편입니다. 올해 성적이 매우 우수한 학생들이 이 학교에 입학했습니다. 학교는 자체적으로 홈스테이를 마련해 줍니다.

다음은 아이가 입학 후 쓴 책의 한 구절로, 이 학교에 대한 추억을 담은 것입니다! (500자 제한으로 발췌):
Poly Prep은 브루클린 차이나타운에서 멀지 않습니다. 뉴저지에서 차를 몰고 허드슨 강을 건너면 바로 도착합니다. 캠퍼스에 들어서자마자 호수가 하나 있고... 캠퍼스 안에는 꼬불꼬불한 길이 한적한 곳으로 이어져 있습니다... 입학처장인 리우 선생님이 이미 로비에서 저희를 기다리고 계셨습니다. 리우 선생님은 펜실베이니아 대학교 석사 학위를 가지셨고, 저장성 둥양 출신입니다. 제 할아버지도 저장성 둥양 분이십니다. 그녀는 저희에게 학교 방문 일정을 소개해주셨습니다: 오전에 교실에서 물리학과 수학 수업을 듣고, 점심에는 학교 식당 식사를 체험하고, 오후에는 학교를 둘러보는 것이었습니다. 먼저 수학 수업을 들었습니다. 수학 선생님은 여성 박사였고, 반에는 10명의 학생이 있었습니다. 선생님이 저에게 수학 학습의 깊이를 물었고, 제가 Calculus BC라고 말하자 반의 모든 학생들이 입을 가리고 놀랐습니다. 1854년에 설립된 이 명문 고등학교는 170년 동안 수많은 영예를 얻었습니다. 가장 귀중한 영예, 트로피, 사진들이 복도를 가득 채우고 있습니다... 제 마음속에서도 자연스럽게 명예감과 소속감이 피어났습니다. 이런 고등학교에서 공부할 수 있다는 것은 엄청난 영광입니다!... 또한 매우 아름다운 콘서트홀, 실내 수영장, 피트니스 센터, 그리고 체육관이 있습니다... 다행히도 이 학교는 포괄적인 AP 과정을 제공합니다. 교장 선생님들은 모두 매우 친절하시고, 어떤 분들은 심지어 매우 사랑스러웠습니다... 저는 또한 제 미래의 상담사도 만났는데, 그는 MIT를 졸업한 수재였습니다. 저는 이곳이 제가 찾을 수 있는 매우 이상적인 고등학교라고 생각합니다!

저의 아들은 2020년 8월 이 학교에 입학했습니다. 저는 이곳이 아들이 미국에서 4년 동안 가장 공부하기에 적합한 곳이라고 생각합니다. 입학 후 학교와 선생님들은 아들에게 전방위적인 관심과 보살핌을 주셨고, 그 덕분에 아들은 생활과 학습 등 모든 면에서 크게 발전했습니다. 학교에서 주최하는 다양한 활동들은 아이들에게 큰 도움이 되었습니다. 특히 국제 학생들을 담당하는 류 선생님은 학생들에게 지극정성으로 보살펴 주셨습니다. 그녀는 학생들의 학습, 생활, 감정 등 모든 상황을 항상 파악하고 적시에 도움과 해결책을 제공하며, 학부모와 즉시 소통합니다. 그녀는 진정으로 저희 학부모들을 기쁘고, 안심시키며, 매우 만족하게 하는 선생님이었습니다. 이런 학교에 이런 선생님들이 계시니, 우리는 능력 있고, 내면이 깊고, 지식 있는 우수한 학생들을 끊임없이 배출할 것이라고 믿을 만한 충분한 이유가 있습니다.

2020년, 뉴욕의 모든 유학생들이 특히 힘든 시기를 겪던 때, 저는 Poly에 입학했습니다. 그리고 2022년 6월, 즐겁고 충만한 추억을 가득 안고 고등학교 생활을 마쳤습니다.
이 자리에서, 고등학생으로서 가장 혼란스러웠던 두 해를 함께해 준 저의 학교 Poly Prep에 감사의 말씀을 전하고 싶습니다.
그곳은 저의 유학 생활을, 뉴욕의 음악 무대에서 목청껏 노래하던 저를, 밤새도록 논문을 쓰며 애쓰던 저를, 뮤지컬 단원들이 흘린 땀과 기쁨을, 미적분 수업에서 한 장 또 한 장의 시험지를, 미국사 수업에서 2022년 총선 투표와 향방을 함께 논하던 우리를 지켜보았습니다. 체육관 앞에서 AP 영어를 준비하던 반 친구들을, 매주 화요일 아침마다 저와 수다를 떨던 프랑스어 선생님을, 비 온 뒤 물웅덩이가 생기던 테니스 코트를 지켜보았습니다. 2년 뒤 은퇴를 앞둔 그 스쿨버스 운전사 아저씨에게 저는 항상 마지막 정류장이었습니다. 집에서 e스포츠 경기 중 네트워크 연결이 끊기던 순간들을... 후배들이 축구공을 쫓아 달려가던 모습을, 그리고 선배들이 졸업할 때 우리가 함께 품었던 기대와 아쉬움을 지켜보았습니다.

따뜻한 햇살이 호숫가 푸른 잔디와 연노란색 야생화에 비칩니다. 나무 벤치에 앉아 저는 이곳의 사계절 변화를 모두 보았습니다. 미풍이 불어오고, 지금은 또다시 봄입니다.
학교를 두어 바퀴 더 돌고, 잠시 앉았다가, 하얀 종탑에 오르고, 양쪽으로 나무가 늘어선 돌길을 걷고,
그 문을 열고, 다시 닫습니다.
곧, 정말 곧, 날짜를 세고 있습니다,

저는 졸업했습니다.

가장 좋아하는 학교, 전방위적인 학업 확장, 소프트웨어와 하드웨어 모두에서 최고의 구현을 보여줍니다. 선생님들의 학생들에 대한 열정과 격려는 아이들에게 끊임없는 에너지와 동기를 부여합니다. 미국 아이비리그 합격 소식이 연이어 들려오며, 아이비리그 진학의 여정은 바로 이곳에서 시작됩니다.

POLY 학교는 뉴욕 브루클린에 위치해 있으며, 최고의 입지를 자랑하고 뉴욕 사립학교 중 가장 큰 캠퍼스 면적을 가지고 있습니다. 학교와 도시의 자원을 활용하기 위해 통학을 선택했습니다. 입학하는 중국 학생 수는 극히 적으며, 모두 한 자릿수였습니다. 학교의 진학 실적은 매우 좋으며, 뉴욕의 8대 아이비리그 예비 학교 중 하나입니다. 제 아이는 2019년에 POLY가 국제 지원을 공식적으로 받기 시작했을 때 합격하여 고1로 입학했습니다. 같은 해에 고2와 고3에 각각 한 명의 중국인 학생이 전학 왔습니다. 첫 졸업 중국인 학생은 옥스퍼드 대학교를 선택했고, 두 번째 중국인 학생은 밴더빌트 대학교(전액 장학금)를 선택했으며, 세 번째 중국인 학생은 POLY 본교에서 고등학교 4년을 완전히 마친 첫 번째 학생으로, 조기 지원으로 윌리엄스 칼리지에 합격했습니다. 학교에는 국제부의 리우 선생님이 계시는데, 펜실베이니아 대학교 수재 출신으로, 선생님이자 어머니, 친구이자 언니와 같은 역할을 하며 학부모와 학교 간의 24시간 원활한 소통을 담당합니다. 팬데믹 상황에서 그녀의 세심한 보살핌 덕분에, 아이는 대사관 전세기를 통해 귀국할 기회를 단호히 포기하고, 학교에 안전하게 머물며 운동장에 설치된 텐트에서 수업에 참여했습니다. 홈스테이는 학생의 필요에 따라 학교에서 매칭해주며, 아이는 뉴욕 예술의 몰입적 분위기를 느끼기 위해 맨해튼 소호 지구를 선택했습니다. 입학 즉시 4년간 함께할 진학 상담 선생님이 배정되며, 더욱 체계적인 지도를 위해 현지 미국 대학 지원 기관도 함께 선택했습니다. 학교는 학업, 스포츠, 예술 세 분야 모두 강력하며, 토플 요구 점수는 100점 이상입니다. 전반적인 경험은 매우 좋았지만, 나중에 제 딸이 지원했을 때는 합격하지 못해 매우 아쉬웠습니다. 하지만 자녀를 책임지는 학교 측의 교육 철학은 인정합니다. 이후 기숙 학교를 선택했으며, 하반기에 고3이 됩니다. POLY에 대해 진심으로 감사드립니다!

지난번 짧은 평가는 제가 쓴 것인데, 주간 학생(day student)과 기숙 학생(boarding student)을 혼동하여 잘못 기재한 부분이 있었습니다. 다음과 같이 정정합니다:
저희 아이는 미국 고등학교에 진학할 준비가 사실 충분치 않았고, 모든 결정이 다소 성급하게 이루어졌습니다. 아이는 학구파도 아니고, 어떤 면에서는 좀 과하게 응석받이였을 수도 있습니다. 중국 부모로서 아이가 미국 고등학교에 갈 때, 기숙 학교는 심리적으로 훨씬 안전하고 편리하다는 생각 때문에 최우선 선택지입니다. 하지만 실제로 저희와 주변 친구들의 경험에 따르면, 통학 학교(day school) 또한 좋은 선택이며, 다양한 생활 경험을 더해줍니다. 미국 친구들과 교류하는 것은 사실 국내와 비슷해서, 취미가 같아야 어울려 놀 수 있습니다. 인종 문제는 그렇게 많지 않으니, 마음을 좀 더 넓게 가지고 다른 관점과 다른 사람들을 더 많이 받아들이는 것이 성장의 즐거움이 아닐까요?

우리 아이가 미국 고등학교에 진학하기 위한 준비는 사실 충분하지 않았고, 모든 결정이 다소 서둘러졌습니다. 아이는 수재형도 아니었고, 어떤 면에서는 좀 과하게 응석받이였을 수도 있습니다. 중국 부모로서 아이가 미국 고등학교에 갈 때 기숙학교가 첫 번째 선택입니다. 아무래도 심리적으로 훨씬 안전하고 편리하다고 느끼기 때문입니다. 실제로 저희와 주변 친구들의 경험에 따르면 기숙학교는 역시 좋은 선택이었고, 다양한 생활 경험을 많이 늘려주었습니다. 미국 친구들과 어울리는 것은 사실 국내와 비슷해서, 취미가 같은 사람들과만 어울릴 수 있습니다. 인종 문제가 그렇게 많지는 않습니다. 마음을 넓게 가지고 다른 관점과 다른 사람들을 더 많이 받아들이는 것이 성장하는 즐거움이 아닐까요?

학교의 교사진과 교육 시설은 말할 것도 없습니다. 어쨌든 유서 깊은 명문 학교이니까요. 특히 언급할 만한 것은 우리 아이가 학교에 다니던 몇 년 동안, 마침 3년 동안의 팬데믹 시기와 겹쳤다는 점입니다. 학교는 학생들이 실질적으로 완전한 교육 경험을 받을 수 있도록 막대한 자금을 투자하여 텐트를 추가하고 검사 수단을 늘렸습니다. 팬데믹이 가장 심각했을 때도 방역 규칙을 준수하는 전제하에 가능한 한 오프라인 수업 시간을 보장하여 아이들이 함께 모여 학습하고 생활할 수 있도록 했습니다. 이러한 교육자로서 마땅히 가져야 할 책임감과 사명감은 몇 마디 구호를 외치는 것만으로는 가질 수 있는 것이 아닙니다.

더욱이 우리 존경하는 류 선생님은 우리 중국 아이들의 학교 생활의 주춧돌입니다. 팬데믹 3년 동안 류 선생님의 도움이 없었다면 국내에 있는 저희 부모들은 얼마나 불안해했을지 모릅니다. 저는 이것 역시 Poly 정신의 일부라고 생각합니다.